前回、ステンレスを天板に使ったキッチンと人造大理石（人工大理石）を天板に使ったキッチンについて、選ぶ時のポイントについてご紹介させていただきました。
→ステンレス VS 人造大理石 どっちにする？キッチンのワークトップ（天板）の選び方
キッチンの天板には、ステンレスと人造大理石（人工大理石）が使われているのが日本では主流ですが、輸入キッチンメーカーですと天然石やクォーツエンジニアリングストーンといった高級感のある素材、またはタイル張りのものもあります。
特に輸入キッチンメーカーを検討されている場合、国産メーカーには無い多彩な天板を選択することが可能です。（一部国産メーカーでも使用していますが数は少なめです）
その多彩なワークトップの中でも、今回は人造（人工）大理石とはちがう天然石の天板についてご紹介したいと思います。
天然石の天板として代表的な素材は、御影石や大理石あたりが有名ですね。
海外では多く使われており、TVや映画などでもよく見かけます。
（余談ですが、日本に住んでいるアメリカ人の友人は、広々としたキッチンと天然石の天板が日本ではなかなかお目にかかれないと嘆いております。）
それではキッチンのワークトップに天然石を使った時のメリットとデメリットについて見てみましょう。
天然石天板のメリット
出典：http://www.nishizaki.co.jp/works/w021.html
高級感がある
なんといってもこの一言につきます。
やはりステンレスや人大では出せない見た目の高級感が魅力です。
重厚感のある質感を追求したい場合、こだわってみるのもいいですね。
デザイン性が高い
インテリアとの調和もさることながら、天板そのものの主張がかなりあります。
キッチンが美しいのが憧れだったと奮発される方がいらっしゃるのも納得です。
天然石天板のデメリット
非常に高価
一時期と比べるとだいぶお求めやすくはなってきていますが、それでも、国内主要メーカーのキッチンのステンレスや人造（人工）大理石に比べると非常に高価です。
キッチンにかなりこだわりたい人向けの天板と言えます。
多孔質なので汚れがしみ込みやすく、変色してしまう
天然の石だからこその弱点ですが、特にマーブル模様の大理石は割れが多く水がしみ込みやすいため汚れます。
いったん中に入ってしまった汚れはなかなか落ちませんので気をつけてくださいね。
御影石の方が大理石に比べると吸水性も低く、色も濃いものを選べば汚れが目立ちません。
非常に固い素材のため、食器が割れやすい
人造（人工）大理石もそうですが、どうしても固い天板に当たると食器が負けて（割れて）しまいます。
キッチンの床をタイルにした時と同じですね。
→キッチンの床をタイルにした時のメリットとデメリットを解説します
取り扱いには十分注意が必要となります。
重い素材なので、２階以上にキッチンがあると大変
２階以上に天然石の天板のキッチンを採用したい場合は、かなり重量がかかるのと搬入に問題がある場合があります。
２階リビングの家で天然石のキッチンを使いたい場合は注意が必要です。
事前に十分確認しておくのがオススメです。
クォーツエンジニアリングストーン
出典：https://i0.wp.com/www.e-kitchen.biz/wp-content/uploads/5000_2.jpg
昔は非常に高級品としてなかなか手が出ませんでしたが、クォーツエンジニアリングストーンという天然のクォーツ（水晶や石英です）93%と樹脂で成形した、天然と人工の天板の良い所を足して２で割ったような高性能の天板もあります。
こちらは欧米では非常に人気の材質で、天然石のような質感がありながら汚れがしみ込まない、耐熱性が高い、傷がつきにくいなどの優れものです。
ただ、天然石の天板と同じく、流し（シンク）を同じ素材で作る事ができませんので、つなぎ目が出てしまう事、そしてやっぱり固いために食器が割れやすいというのがデメリットです。
まとめ
本日のまとめです。
・輸入メーカーではキッチンの天板に天然石を使ったキッチンが主流。
・価格は高価だが、ステンレスや人造大理石では出せない高級感が魅力。
日本ではキッチンのワークトップは、ステンレスと人造大理石（人工大理石）が多いですが、キッチンにこだわるなら天然石を使ったキッチンを候補に入れてみるのも良いですね。
自分にとってのベストな天板を選ぶことができれば、日々のお料理もより楽しくなりますよ。
キッチンについてはこちらも参考にしてください。
→キッチンのレイアウトはどれが良い？あなたに合った使いやすいキッチンにする方法
→ステンレス VS 人造大理石 どっちにする？キッチンのワークトップ（天板）の選び方
→対面キッチンはどれがおすすめ？５つの対面キッチンとメリット、デメリット
→キッチンの床をタイルにした時のメリットとデメリットを解説します
→おすすめの食器棚やカップボード、４選。あなたはどれがお好みですか？
家づくり、土地探しに必要な情報はこちらにまとめています。家づくりの参考にどうぞ。
